Giovanni Aldini: Le scientifique fou qui a inspiré le livre «Frankenstein»

L'un des romans gothiques les plus populaires au monde, «Frankenstein» est devenu un conte classique et a été adapté aux médias les plus variés au fil des ans. L’ouvrage, écrit par la Britannique Mary Shelley, raconte l’histoire de Victor Frankenstein, un scientifique qui décide de créer un être humain gigantesque - en utilisant des parties de cadavres comme matière première - et lui donne vie grâce à un puissant choc électrique. Ce que peu de gens savent, c'est que cette expérience folle a été inspirée par un cas réel.

Shelley a écrit son roman après avoir assisté à l'une des démonstrations de Giovanni Aldini, un scientifique italien qui a vécu entre 1756 et 1826. Bien qu'il se soit consacré aux domaines les plus courants de la médecine (comme la maladie mentale), Aldini aimait jouer. des tests non conventionnels de temps en temps. Cela inclut son insistance bizarre sur l’idée qu’il était possible de ressusciter des êtres humains en utilisant l’énergie électrique, une obsession qui a donné lieu à une série de manifestations publiques grotesques.

En janvier 1803, un jeune homme du nom de George Forster fut pendu à la prison de New Gate, à Londres, pour meurtre. Le corps, transporté au Royal College of Surgeons, a été offert à Aldini, qui a connecté deux électrodes - une à la moelle épinière et une à l'anus. Alors qu'il rougissait, la mâchoire de Forster se mit à trembler, ses muscles se contractèrent et l'un de ses yeux s'ouvrit. Certains rapports disent que les mains et les pieds du mort ont été levés.

Appris de mon oncle

De toute évidence, Forster n’était pas revenu à la vie - peu importe à quel point les téléspectateurs (contrariés par la démonstration) étaient certains que cela arriverait. En fait, les humains ont en réalité une petite quantité d'électricité à l'intérieur: ce sont les impulsions électriques générées par le système nerveux central qui envoient des commandes et font bouger nos muscles. Mais à cette époque, personne ne comprenait que SEULE l’électricité ne suffisait pas pour créer la vie.

La recherche grotesque d'Aldini avait pour objectif principal de perpétuer l'héritage de son oncle Luigi Galvani, l'un des précurseurs de l'étude de la bioélectricité. Galvani croyait également que l'électricité artificielle pourrait ressusciter les morts, mais il n'est jamais allé jusqu'à expérimenter avec des humains, simplement en "jouant" avec des grenouilles. À la mort de Galvani, son neveu a décidé de tester les concepts avec, par exemple, des animaux légèrement plus gros pour prouver que son parent avait raison.

Aldini a commencé avec les moutons, les cochons, les vaches, les taureaux ... Et c'est venu aux humains. Comme le chercheur avait du mal à trouver des corps ensanglantés dans les veines, il décida de se rendre à Londres, où les pendaisons étaient courantes, et prit possession du pauvre Forster pour en faire sa première et, heureusement, seule victime. Bien qu'Aldini ait décrit lui-même son expérience comme "un échec", le bouche à oreille s'est vite répandu que le sujet était revenu à la vie pendant quelques secondes et avait même respiré.

Les murmures finissent par atteindre les oreilles de la jeune Mary Shelley - qui utilise les rumeurs et dramatise l'histoire pour donner naissance au livre que nous connaissons tous. Déjà, Aldini est mort à Milan après (croyez-le ou non!). Il a apporté de précieuses contributions scientifiques au monde dans des domaines tels que l'anatomie, le galvanisme et la construction de phares pour la navigation maritime.

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