De nouveaux fossiles de dinosaures sont trouvés en Thaïlande

Une nouvelle espèce de dinosaure a été découverte par des paléontologues en Thaïlande. Des fossiles ont été trouvés dans des parties du crâne, des côtes, des membres inférieurs et de la colonne vertébrale. L'animal a été nommé Siamraptor suwati et est la découverte la plus complète de ces dinosaures en Asie du Sud-Est.

Le siamraptor a été attribué au groupe de carcarodontosaurs, qui fait partie d'un autre groupe plus important, les allosaurs. Bien avant les fameux tyrannosaures, les allosaures étaient les plus grands prédateurs de leur époque et se répandaient dans différentes régions de la planète. C'est la première fois qu'un spécimen de ce groupe est découvert en Asie du Sud-Est. Des fossiles de Carcarodontosaurus ont déjà été découverts dans d'autres régions d'Asie, d'Afrique et d'Europe.

Selon les chercheurs, le siamraptor mesure entre 6 et 7 mètres de long. Sa nourriture était carnivore et ses dents étaient semblables à celles des requins. La région où les fragments de fossiles ont été découverts, maintenant une zone agricole, avait autrefois un terrain plat et inondé et façonnait l’habitat des espèces de dinosaures.

Fouilles et découvertes

Les premiers spécimens de carcarodontosaures ont été découverts en Égypte en 1914. Au cours des décennies suivantes, les chercheurs ont relaté d'autres fossiles découverts au groupe. Les résultats incluent certains des plus grands dinosaures de tous les temps.

En Thaïlande, les fouilles effectuées au cours des dernières décennies ont porté leurs fruits et ont permis d'identifier deux nouvelles espèces de dinosaures herbivores et un ancêtre des crocodiles. L’équipe de recherche qui a fait les découvertes fait partie d’un projet de recherche lancé en 2007 entre la Thaïlande et le Japon.

Au cours des fouilles qui ont révélé la nouvelle espèce herbivore, les fossiles de siamraptors ont été découverts. La roche qui a tassé l'os date de 113 à 125 millions d'années, indiquant la période de vie du dinosaure. Le siamraptor est donc l'une des premières branches évolutives des carcarodontossauridés, qui vivaient entre 157 et 66 millions d'années.