Le premier zoo de microbes au monde a ouvert ses portes à Amsterdam

Que pensez-vous immédiatement lorsque le mot "microbe" vous vient à l'esprit? Les maladies? C’est exactement ce à quoi beaucoup de gens l’associent, par le biais de virus, bactéries, champignons et algues. Mais saviez-vous que les microbes sont également essentiels à notre survie et jouent un rôle important sur la planète?

C'est avec cette conscience à l'esprit que le premier zoo microbien interactif au monde a été ouvert. Il est situé à Amsterdam (à côté du zoo Artis Royal d'Amsterdam) et présente au public ces petites créatures qui constituent les deux tiers de la matière vivante dans le monde.

Pour rendre tout cela possible, environ 13 millions de dollars américains ont été investis. L'idée est venue du directeur du zoo Haig Balian, qui a décidé d'exposer une variété de microbes qui y vivent depuis 12 ans. "Les zoos ont traditionnellement tendance à ne montrer qu'une petite partie de la nature, c'est-à-dire des animaux plus gros", a-t-il déclaré.

"Nous voulons maintenant introduire la micronature", a conclu Balian, estimant que l'importance des microbes dans notre vie quotidienne a été sous-estimée et non prise au sérieux depuis de nombreuses années, depuis que la scientifique néerlandaise Antonie van Leeuwehok a observé ces créatures microscopiques au 17ème siècle. .

Que pouvons-nous voir dans cet étrange zoo?

Le zoo (qui peut aussi être un musée, tout dépend de votre point de vue) ressemble également à un grand laboratoire, avec des rangées de microscopes fixés à des écrans de télévision géants afin que les visiteurs puissent observer et être au courant de tout ce qui leur arrive. créatures jusqu'alors plutôt inconnues.

Les visiteurs peuvent regarder à travers une fenêtre d'un laboratoire où différents types de microbes sont reproduits dans des boîtes de Petri et des éprouvettes. Ils peuvent également regarder les créatures se reproduire dans un microscope 3D spécialement conçu pour le zoo.

Lorsque les gens montent dans un ascenseur et lèvent les yeux, ils rencontrent une vidéo de zoom dans l'œil d'une personne, révélant ainsi les minuscules acariens qui vivent sur nos cils. La caméra élargit ensuite les bactéries sur l'acarien et enfin les virus sur les bactéries présentées. Tous très intéressant.

En plus de tout cela, vous pouvez voir dans un modèle géant comment le virus Ebola est en train de dévaster l'Afrique de l'Ouest. Un scanner peut immédiatement dire combien de microbes vivent dans le corps du visiteur et qui ose plus peut essayer le "Kiss-o-Meter", qui vous indiquera combien de microbes sont transférés dans un baiser.

L'importance des microbes pour l'humanité

"Les microbes sont partout. C'est pourquoi les microbiologistes doivent travailler dans tous les secteurs: hôpitaux, production alimentaire, industrie pétrolière et pharmaceutique, par exemple", explique Balian. Ils sont déjà utilisés pour produire des biocarburants, développer de nouveaux types d'antibiotiques et améliorer la productivité des cultures.

Des expériences ont montré son potentiel futur pour tout, de la production d'électricité au renforcement des bases du bâtiment et même au traitement du cancer. "Si vous laissez la science de la microbiologie dans le noir à seulement quelques experts, l'intérêt pour cette technologie ne se développera jamais", a déclaré le directeur du zoo.

"Saviez-vous qu'il existe par exemple 700 espèces de microbes qui vivent dans votre bouche? Ou 80 types de champignons sur votre talon? Et que le corps humain adulte contient environ un kilo et demi de microbes et que nous mourrions sans eux?" Demanda Balian avec un sourire sur son visage.

"Nous voulons montrer aux visiteurs comment tout ce qui est dans la nature est interconnecté et comment les microbes en font partie. Une visite au zoo changera à jamais votre façon de voir le monde", a conclu Haig Balian. Donc, pour ceux qui ont l'occasion, ça vaut le coup.