Sommes-nous seuls dans l'univers? Y a-t-il une vie intelligente sur terre? Eh bien, si cela dépend de la fièvre minière des crypto-monnaies, nous n’aurons peut-être pas la réponse rapide. En effet, les chercheurs de Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) ne trouvent tout simplement pas l’électronique essentielle à cette recherche: les unités de traitement graphique (GPU).

«Nous aimerions utiliser les derniers GPU… et nous ne les avons pas trouvés. Ce problème est nouveau et il a commencé à se produire avec les ordres que nous avons essayés ces derniers mois », s'est plaint le Dr Dan Werthimer, directeur des scientifiques chez SETI, lors d'un entretien avec la BBC.

Le processus de validation des transactions monétaires numériques telles que Bitcoin et Ethereum nécessite que les machines disposent d’une puissance de traitement élevée, capables de résoudre aussi rapidement que possible des combinaisons mathématiques complexes. D'où l'utilisation de GPU par les mineurs, car les plaques accélèrent le processus.

Mais pourquoi SETI a-t-il besoin de GPU pour trouver des extraterrestres?

Les GPU sont des puces hautes performances qu'il n'est pas nécessaire d'utiliser, mais uniquement pour améliorer les graphismes réalistes d'un jeu. En plus de donner cette force à l’exploitation de crypto-monnaies, ils sont utilisés par les astronomes, car ils permettent de traiter les données plus rapidement à grande échelle.

Certains télescopes SETI de Californie ont environ 100 GPU pour traiter les informations.

«Chez SETI, nous cherchons autant de canaux de fréquence (radio) que possible, car nous ne savons pas à quelle fréquence un étranger peut émettre. Nous recherchons différents types de signaux: AM, FM, quelle communication utilisent-ils? », Explique le Dr Werthimer.

En outre, certains télescopes SETI de Berkeley, en Californie, disposent d’une centaine de GPU pour produire des données sur de grands réseaux de collecte. N'oubliez pas que ces matrices peuvent identifier les fréquences radio les plus faibles au plus éloigné de notre système solaire, y compris les phénomènes naturels tels que les étoiles qui s'effondrent.

Télescope de banque verte

L’idée est d’améliorer cette capacité d’analyse dans deux observatoires de Green Bank, en Virginie occidentale; et à Parkes, en Australie. Mais avec la rareté, cela deviendra plus difficile. "Nous avons l'argent, nous contactons les concessionnaires et ils nous disent qu'ils n'ont tout simplement pas les cartes."

La forte demande gonfle les prix

Pour utiliser les GPU afin qu’ils puissent réellement être convertis en bénéfices, peu importe leur taille, vous devez disposer de 12 à 14 cartes fonctionnant simultanément. "Le coût de cette opération peut être rétabli dans environ six mois", déclare Matthew Hickey, expert en cybersécurité à Hacker House.

Vous avez besoin de 12 à 14 GPU travaillant simultanément pour un résultat plus expressif.

Étant donné que de nombreuses personnes utilisent cette exploitation minière numérique comme moyen de gagner de l'argent supplémentaire et se consacrent à plein temps, la forte demande pour les plaques a considérablement augmenté les prix, affectant non seulement les grands centres de recherche mais également les groupes plus petits.

Il y a trois mois, une équipe de radioastronomes du projet HERA (Hydrogen Epoch of Reionization Array), un projet conjoint basé en Amérique du Nord, en Amérique du Nord et en Afrique du Sud, a prévu des GPU pour exploiter la recherche et la valorisation. c'était autour de 500 $. Maintenant, il a doublé pour atteindre 1 000 $.

Exploitation minière de crypto-monnaie

«Nous sommes en train d'étendre notre télescope et avons obtenu une subvention de la National Science Foundation aux États-Unis pour le faire. Nous pouvons résister (hausse des prix) mais les valeurs proviennent de notre budget pour imprévus. Nous achetons beaucoup de ces produits (GPU), ce qui nous coûtera 32 000 dollars de plus », a déclaré le professeur Aaron Parsons de l'Université de Californie à Berkeley. Et il craint même que des valeurs gonflées ne mettent fin au travail très bientôt.

NVidia affirme avoir travaillé sur des solutions

Le fabricant de cartes vidéo NVidia a déclaré que les détaillants devaient travailler ensemble sur des stratégies visant à garantir que les joueurs, les chercheurs - et les mineurs - puissent conserver leurs stocks de cartes à jour.

La société a également déclaré lors d'une conférence récente qu'elle avait déjà rencontré des investisseurs pour "travailler dur et répondre à toute la demande". En attendant, cependant, les personnes qui ont besoin de puces à plus grande échelle devront vraiment trouver de bonnes opportunités ou aller en ligne pour des enchères.