Comprendre l'histoire du masque de mort de Napoléon Bonaparte

Le masque de la mort de Napoléon Bonaparte, bien que quelque peu dérangeant, est l’un des objets les plus convoités en Angleterre. À une époque où la photographie n'était pas une ressource disponible, reproduire les caractéristiques du visage du défunt et créer des masques était une méthode assez courante, en particulier lorsqu'il s'agissait d'une personnalité importante.

Le grand empereur français est décédé sur l'île de Sainte-Hélène, située entre l'Afrique et l'Amérique du Sud, le 5 mai 1821. On sait que le masque funéraire de Napoléon a été fabriqué deux jours après la mort de l'empereur et qu'il est malheureusement terminé. pour capturer le visage du leader avec quelques changements car le corps était dans un état de décomposition avancé en raison de la chaleur.

Il est presque certain que le moule qui a donné lieu à l'objet a été fabriqué par Francis Burton, le médecin britannique qui a assisté à l'empereur jusqu'au moment de sa mort. En plus de cela, il existe quelques autres masques de Napoléon qui font partie de collections nationales en France et en Corse, mais on pense qu'ils sont des copies faites plus tard.

Le masque aux enchères

Peu de temps après la mort de Napoléon, l’objet qui fait maintenant l’objet en Angleterre appartient au révérend Richard Boys et passe entre les mains du peintre Joseph William Rubidge, qui a contribué à la fabrication du masque. La pièce portait l'inscription suivante: «Ce moule a été pris sur le visage de Napoléon Bonaparte dès sa mort à Sainte-Hélène le 7 mai 1821. Je certifie donc / R. Garçons, aumônier / par Rubidge ”.

En juin 2013, l'objet a été mis aux enchères en Angleterre. À ce moment-là, la pièce appartenait à Andrew Boys, un parent éloigné du révérend, qui se dit surpris de constater lors d'un enterrement familial qu'il avait hérité du masque funéraire de Napoléon Bonaparte.

L'objet rare a été vendu pour £ 175 000 - ce qui représenterait près de 700 000 $ aujourd'hui - à un collectionneur non identifié vivant en dehors de l'Angleterre.

En attente d'un nouveau propriétaire

Si vous êtes prêt à vivre en Angleterre et à acheter le masque funéraire de Napoléon Bonaparte, c'est votre chance. Depuis la fin de 2013, le gouvernement britannique cherchait un nouvel acheteur afin que l'objet rare puisse rester dans le pays et continuer à faire partie de l'histoire anglaise.

"C’est probablement l’un des objets les plus inhabituels que nous ayons jamais eu, fascinant et quelque peu macabre, mais je pense qu’il devrait être conservé ici et j’espère qu'un acheteur britannique se présentera pour aider à atteindre cet objectif", a déclaré Ed Vaizey, ministre de la Défense. culture en Angleterre.

Même avec la vente de l'objet, le ministre de la Culture a réussi à empêcher la pièce de quitter le territoire avant le 14 janvier, date limite à laquelle un acheteur britannique peut exprimer son intérêt pour le masque. Toutefois, ce délai peut être prolongé jusqu'au 12 avril 2014.

Ed Vaizey insiste sur l'importance de conserver l'objet en Angleterre en rappelant que la célèbre bataille de Waterloo aura 200 ans en 2015 et que les Britanniques seront encore plus intéressés par l'histoire de Napoléon Bonaparte.