Bon Dieu! Un serpent robotique japonais peut même monter des escaliers

L'univers de la robotique atteint de plus en plus de nouveaux sommets. Quelques jours après que Boston Dynamics ait dévoilé son robot Parkour Atlas, il était temps de trouver un prototype doté d'un corps et d'un mouvement en forme de serpent. Le modèle a été développé par des scientifiques de l'Université de Kyoto et de l'Université d'électrocommunication du Japon et présenté à la dernière Conférence internationale sur le système robotique et l'intelligence à Madrid.

Même si, à première vue, le robot serpent peut provoquer une certaine répulsion, il a été créé pour un plus grand bien: aider les services d’urgence et sauver des vies. Avec ce format, il est capable de pénétrer dans des environnements complexes tels que des sites sinistrés et des installations industrielles / commerciales, en aidant à la recherche de victimes enterrées et d'objets dangereux ou perdus. Voici un test vidéo, où la machine monte et descend les marches d'une échelle.

Pour se déplacer de cette manière, le reptile était constitué de pièces molles qui s'emboîtaient comme des peignes, formant des articulations similaires à celles du système squelettique (voir l'image ci-dessous). Il est également contrôlé via une télécommande de jeu vidéo et un ordinateur.

Un reptile robotique parmi d'autres

Ce n'est pas le seul serpent robotique créé à l'Université de Kyoto. Actuellement, ses chercheurs évaluent et construisent des variantes de prototypes de ce type afin d’agir dans diverses situations, telles que les environnements aquatiques et les surfaces cylindriques. Des institutions d'autres pays ont également présenté des versions antérieures de ce modèle, avec des objectifs différents.

L'année dernière, par exemple, le MIT (Massachusetts Institute of Technology) a dévoilé un serpent articulé multifonctions, qui pourrait devenir un luminaire, un chargeur de batterie multi-périphérique ou un réveil doté d'une fonction d'alerte. D'autre part, en 2016, à l'Université norvégienne des sciences et technologies, des chercheurs ont construit un robot anguille pour se déplacer dans des environnements aquatiques difficiles à atteindre que les humains et les autres équipements ne peuvent pas atteindre.

Si nous pensions qu’à l’avenir nous n’aurions que des robots animaux douces, nous nous trompons déjà. Il y aura de la place - et beaucoup d’usage - pour les plus affreux. C'est la science imitant la nature.

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Bon Dieu! Le serpent robotique japonais peut même monter les escaliers via TecMundo