Comme vous le savez, malgré les incertitudes, les plans pour envoyer un jour coloniser Mars n’ont jamais été complètement mis de côté. À tel point que des chercheurs se sont engagés à trouver des solutions pour assurer la survie de ceux qui décident de prendre des risques dans cette entreprise.

En ce sens, selon Michelle Starr de Science Alert, des scientifiques de la NASA ont découvert que les vers pourraient apparemment survivre dans le sol de Mars. Les chercheurs ont mis au point une "terrinha" qui simule la composition du martien, y a ajouté de l'engrais, planté quelques pieds de roquette, jeté quelques petits vers dans le mélange et a révélé que non seulement les darks sont restés vivants au cours de l'expérience, ils avaient aussi des "chiots".

Simulateur

Le sol utilisé dans la recherche a été développé à partir de données recueillies par des sondes spatiales et des explorateurs qui ont été envoyés sur Mars pour parcourir son terrain ou en orbite autour de lui. Sa composition et sa texture sont aussi proches que possible du sol de la planète rouge. Le matériau a été développé à l'origine pour aider les chercheurs à comprendre comment la poussière et le terrain martiens peuvent affecter les équipements qui y sont envoyés.

Semis "Terre martienne" (Science Alert / Wieger Wamelink / Université de Wageningen & Recherche)

Selon Michelle, ce matériau est assez différent du sol que l'on trouve naturellement ici sur Terre, car il ne contient aucune matière organique - il a été ajouté au cours de l'expérience - mais ces dernières années, les scientifiques ont trouvé de nouvelles alternatives pour l'utiliser. préparé. Après tout, si les projets de colonisation de Mars se concrétisent vraiment, il faudra trouver des moyens de nourrir les personnes qui s'y rendent, n'est-ce pas?

En 2016, la même équipe de scientifiques spécialistes des vers de terre a démontré qu'il était possible de cultiver (avec quelques difficultés!) Des plantes terrestres sur un sol martien, comme les tomates, les pois, les épinards, les radis et le seigle. Et maintenant, avec la découverte que les animaux peuvent vivre - et se reproduire - dans cet environnement, il est possible de «mettre à l'échelle» ces organismes pour rendre le sol plus nutritif et moins compacté.

Les défis

Les résultats concernant les vers de terre et la capacité de faire pousser des plantes sur Mars sont très encourageants. Mais il convient de rappeler qu'il reste d'autres défis à relever avant de garantir la production alimentaire sur la planète rouge. En effet, selon Michelle, les légumes devraient être cultivés dans des environnements climatiques qui non seulement les protègent du froid extrême et des radiations, mais permettent également à l’eau de rester liquide.

L'un des petits vers nés de l'expérience (Science Alert / Wieger Wamelink / Université Wageningen & Research)

Une autre difficulté serait d'obtenir une photosynthèse efficace des plantes, étant donné que Mars reçoit environ 60% de la lumière du soleil que nous recevons ici sur Terre et que, par conséquent, les plantes grandiraient plus lentement qu'ici sur notre planète. Les avancées sont donc bienvenues, bien sûr, mais il reste encore beaucoup de problèmes à résoudre avant de franchir le grand pas vers la colonisation planétaire.