L'Australie a découvert l'impact d'un astéroïde d'une taille sans précédent

Les scientifiques pensent avoir découvert en Australie centrale les traces d'un cratère de 400 km de diamètre, le plus grand jamais enregistré, abandonné par l'impact d'une énorme météorite il y a des centaines de millions d'années. Selon les chercheurs, la découverte d'un impact violent aussi ancien pourrait conduire à de nouvelles théories sur l'histoire de la Terre.

Ce cratère a été effacé de la surface de la planète il y a longtemps. Il est profondément enfoui dans la croûte terrestre, ce qui a laissé deux "cicatrices" découvertes par ces géophysiciens australiens, dont les travaux ont été publiés lundi dans la revue scientifique européenne Tectonophysics. Ils expliquent que l'astéroïde s'est brisé en deux parties peu de temps avant de tomber au sol.

Les deux astéroïdes doivent avoir un diamètre de plus de 10 km et leur impact doit avoir causé l'extinction de nombreuses espèces de la planète ", a déclaré l'auteur principal Andrew Glikson du département d'archéologie et d'anthropologie de l'Université australienne. ).

Les scientifiques ont foré plus de deux kilomètres de profondeur dans le but de faire de la recherche géothermique dans une région frontalière entre le sud de l'Australie, le Queensland et les territoires du nord.

"De vastes zones d'impact comme celle-ci ont peut-être joué un rôle beaucoup plus important dans l'évolution de la Terre que nous le pensions", a déclaré Andrew Glikson. La date exacte de l'événement est incertaine, selon des scientifiques, qui ont expliqué que les roches autour du cratère datent de 300 à 600 millions d'années.

Cependant, rien n’indique un impact géologique contrairement à ce qui a été observé pour l’astéroïde qui a frappé le golfe du Mexique il ya 66 millions d’années.

Ce dernier impact semble avoir causé l'extinction des dinosaures et de nombreuses autres espèces animales. Frappant le sol, cet astéroïde de plus de 10 kilomètres de diamètre a envoyé un énorme nuage de cendres et de poussière dans l'atmosphère, qui est ensuite devenue la couche sédimentaire dans les roches du monde entier, selon les auteurs.

Cependant, rien de tout cela n'a été trouvé dans des sédiments datant de 300 millions d'années, ce qui correspondrait au double impact des astéroïdes géants en Australie, a déclaré Andrew Glikson. "C'est un mystère, car nous ne pouvons pas trouver d'extinction d'animaux correspondant à cette double collision. Cela suggère que l'impact pourrait être plus ancien", conclut-il.

Washington, États-Unis

Via InAbstract