Un immense figuier de canne (Ficus benghalesis) fait l’objet d’un traitement quasi humain pour se débarrasser des termites: une solution chimique est en train d’être injectée dans plusieurs de ses branches pour contenir l’infestation, qui a déjà tué certaines de ses plus grosses branches. La «solution saline» est similaire à celle que vous prenez à l'hôpital lorsque vous êtes malade, à l'exception de l'insecticide chlorpyrifos.

L'effort de sauver l'arbre a une raison très légitime, car le figuier est le deuxième plus grand du genre au monde. Baptisée Pillalamarri, elle a environ 700 ans et se situe à 4 km de Mahabubnagar, en Inde. Elle constitue une attraction touristique majeure de la ville.

Depuis décembre, cependant, il est fermé aux visites en raison de sa fragilité. Occupant une superficie de 4 acres (plus de 16 000 m²), Pillalamarri possède plusieurs troncs, caractéristiques de cette espèce. Au départ, nous avons essayé d'appliquer l'insecticide sur certains trous déjà présents dans l'arbre, mais ce n'était pas efficace car le produit chimique finissait par être "recraché" sans être absorbé.

Des centaines de poches de sérum sont éparpillées sur la canne centenaire

La solution consistait à diluer le produit et à l'injecter à plusieurs endroits différents du figuier afin de l'absorber par ruissellement. Heureusement, cela s’est avéré plus efficace et l’arbre a maintenant de meilleures chances de survie. Selon leurs aidants, des centaines de sacs de sérum sont éparpillés autour de l’arbre, ce qui lui confère une santé plus stable.

Alors que certaines branches plus importantes sont tombées et que d'autres sont affaiblies, des structures en béton ont également été construites pour tenter de soutenir ces branches encore en vie afin qu'elles ne cèdent pas. Une fois l’arbre renforcé, il sera rouvert aux visites. Pour l'instant, les touristes - principalement indiens - ne peuvent l'observer que de loin.

Pillalamarri s'étend sur 4 acres

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