Que feriez-vous si vous étiez la voix d'un des personnages d'enfants les plus aimés de tous les temps? Beaucoup passeraient leur vie à le dire, n'est-ce pas? Cependant, ce n’était pas tout à fait ce que Donald “Donnie” Dunagan a fait, ce qui a donné une voix à Bambi.

Dunagan était un enfant acteur à Hollywood à la fin des années 1930, aux côtés d'icônes telles que Boris Karloff dans "The Son of Frankenstein" (Le fils de Frankenstein, 1939). À seulement six ans, il joue le rôle le plus important de sa vie: donner la parole au personnage principal du film «Bambi» de 1942.

Donnie Dunagan sur le tournage de "The Son of Frankenstein"

Secret pendant des décennies

Après avoir participé à l'animation Disney, Donnie Dunagan a quitté le cinéma. À 18 ans, il rejoint la marine américaine et poursuit une carrière militaire. Il a atteint les plus hauts rangs, devenant même majeur et participant à la guerre du Vietnam.

Ce n’est qu’en 1977, après sa retraite, que Dunagan a rappelé son passé comme une "idole" des enfants. «J'étais un commandant du Corps des marines, où il y avait des centaines de recrues. Je ne voulais pas être connu sous le nom de Major Bambi, alors j'ai fermé la bouche », a expliqué Dunagan.

Son secret a fonctionné, et pendant de nombreuses années, personne n'a pensé qu'il était la voix derrière, par exemple, l'un des plus grands traumatismes de l'enfance: la mort de la mère de Bambi. «Les producteurs m'ont dit de dire« maman… maman… maman », et c'est ce que j'ai fait», se souvient l'armée. La scène, a-t-il dit, a été réécrite plusieurs fois jusqu'à ce qu'elle ait le ton parfait de drame et de peur. Ils ont même dit que leur propre mère était en danger!

Seul Dunagan ne savait même pas pourquoi il enregistrait ces lignes. Il ne l'a découvert qu'en regardant le film avant sa sortie en salles. «À ce moment-là, il y avait une guerre et plusieurs mères d'enfants mouraient», se souvient l'acteur.

Malgré diverses récompenses militaires et militaires, Dunagan se considère comme un homme sensible. «Quand j'ai fait mes premières pertes en tant que lieutenant, j'avais de la difficulté à contrôler mes émotions», dit-il, qui dit également qu'il était bien contrôlé par un sergent fort.

Dunagan est actuellement retraité de la Marine et continue à donner des conférences sur son temps aux studios Disney. Il participera également à l'événement D23 Expo 2015 aux États-Unis, qui racontera l'actualité de l'entreprise qui ravit les enfants depuis plusieurs décennies.

Ce n’est qu’après sa retraite de l’armée américaine que Donnie Dunagan a révélé qu’il était le doubleur de "Bambi"