Connaître la langue dans laquelle votre alphabet a été créé par deux garçons

La traite (aussi appelée langue peuh ou langue peuh) est parlée par près de 60 millions de personnes dans une région allant du Soudan au Sénégal et le long de la côte de la mer Rouge, y compris 20 pays. Les Fulbhe, cependant, n'ont jamais développé d'alphabet pour leur langue; au lieu de cela, ils utilisaient des caractères arabes et parfois latins, même si de nombreux sons ne correspondaient à aucun alphabet.

Les frères Abdoulaye et Ibrahima Barry ont grandi à Nzérékoré, en Guinée. C'était en 1989 et les deux avaient 10 et 14 ans quand ils ont commencé à créer un alphabet sorti de nulle part qui exprime fidèlement la langue qu'ils parlent. Le père des garçons, Isshaga Barry, parlait arabe et aidait ses amis et ses proches en lisant des lettres. quand il était occupé ou fatigué, la tâche incombait à Abdoulaye et Ibrahima.

Parlez accomplissement et écrivez en arabe

Abdoulaye se souvient que «la lecture était difficile parce que les gens utilisaient le son arabe le plus proche pour représenter quelque chose qui n'existe pas en arabe. Il était nécessaire de bien connaître deux langues - l'épanouissement parlé et l'arabe écrit - pour pouvoir déchiffrer ce qui était écrit ». Alors lui et Ibrahima ont décidé de créer un alphabet en combinant des sons et des formes.

Après que la jeune soeur Aissata ait appris le nouveau système, Abdoulaye et Ibrahima ont mis en place un réseau capillaire pour diffuser l'alphabet, enseigner aux gens sur les marchés locaux et demander à chaque élève de transmettre ses connaissances à au moins trois autres personnes.

En outre, ils ont commencé à se débarrasser de leurs livres et à rédiger des publications ADLaM sur les activités courantes de la communauté, telles que la garde d'enfants et la filtration de l'eau. Déjà à l'université, ils ont fondé le groupe Winden Jangen - Fulfulde pour continuer à diffuser le système. Mais il y avait une opposition à ce que les gens fulbhe apprennent autre chose que le français ou l'arabe. En 2002, Ibrahima a été arrêté pendant trois mois avant d'émigrer aux États-Unis, où Abdoulaye vivait déjà.

Du réel au virtuel

ADLaM s'est étendu au-delà de la Guinée, mais il a fallu atteindre le monde virtuel. La pierre d'achoppement était Unicode, le standard mondial du traitement de texte, et non conforme à ADLaM. Les frères ont économisé pendant un an pour engager n'importe qui dans le but de créer un clavier et une police pour le nouvel alphabet.

En raison de cette incompatibilité, ADLaM a été inséré en tant que couche sur l’alphabet arabe. Cependant, sans le codage correct, le texte envoyé se transformerait en groupes aléatoires de lettres arabes s’il était reçu par un périphérique sans la police spécifique installée.

Ibrahima a commencé à étudier l'écriture et, tout en donnant une conférence sur ADLaM, a pris des contacts qui l'ont conduit à Michael Everson, l'un des éditeurs Unicode et responsable des programmes chez Microsoft. Avec leur aide, Ibrahima et Abdoulaye ont proposé d’ajouter ADLaM à Unicode.

L'ADLaM a ensuite gagné le nom par lequel il est devenu connu. Jusque-là, il s’appelait simplement Bindi Jumping, ce qui signifie "Jumping Writing". ADLaM, une suggestion de personnes en Guinée qui enseignent l'écriture, est un acronyme formé des premières lettres des mots (écrits par le nouveau système) qui forment l'expression "l'alphabet qui empêchera la perte d'un peuple". ADLaM a été approuvé par le comité technique Unicode en 2014 et il a été inclus dans la version 9.0, publiée en juin 2016.

À l'intérieur de Windows, parcourons le monde

Mais les frères se rendent compte que le travail n'est pas encore terminé: ADLaM doit également être supporté par les principaux systèmes d'exploitation (PC et mobiles). Microsoft a travaillé au développement d'un composant ADLaM pour Windows et Office dans la police Ebrima, qui prend également en charge d'autres systèmes d'écriture africains.

La prise en charge ADLaM a été ajoutée à la mise à jour Windows du 10 mai, permettant aux utilisateurs de taper et de voir l'alphabet dans Word et d'autres applications Office. Le nouveau système est également pris en charge par la police de caractères Kigelia de Microsoft, qui comprend huit alphabets africains et sera ajoutée à Office plus tard cette année.

Ibrahima et Abdoulaye ne savent pas combien de personnes dans le monde ont appris ADLaM; La conférence annuelle d'ADLaM en Guinée comptait 24 pays et des centres de formation en Afrique, en Europe et aux États-Unis.