Rencontrez Galvarino, le guerrier aux mains au couteau

La colonisation de l'Amérique du Sud par les espagnols et les portugais n'a pas été le processus le plus pacifique que le monde ait connu. Afin d'exploiter les ressources naturelles de cette nouvelle région et de les envoyer en Europe, les Pathfinders n'avaient pas beaucoup de scrupules et la diplomatie, c'était pour une autre fois.

Face à cette politique, de nombreux peuples ont été décimés et leurs cultures ont succombé ensemble. Ce que nous savons à leur sujet aujourd'hui provient des fouilles ou de la résistance qui était présente à l'époque et qui a réussi à conserver au moins une partie de ce qu'elles représentaient auparavant.

Les mapuches

Les Mapuches sont un peuple autochtone d'une région située aujourd'hui entre le Chili et l'Argentine. Pendant la colonisation espagnole, ils ont affronté les envahisseurs et ont réussi à résister à leur domination. Ce fut à travers une série de batailles qui devinrent connues sous le nom de guerre d'Arauco et durèrent environ 300 ans.

Les Pathfinders ont pénétré dans notre continent par le nord et, lorsque les habitants indigènes ont été vaincus, ils ont commencé à se déplacer vers le sud. Vers 1536, ils ont eu leur premier contact avec les Mapuches.

La légende de Galvarino

À la bataille de Lagunillas en 1557, les Espagnols ont facilement vaincu des centaines de guerriers mapuches. Ceux qui ne sont pas morts au combat ont été capturés, formant un groupe d'environ 150 hommes; parmi eux se trouvait Galvarino.

Malgré la puissance de feu élevée de l'Europe, un conflit armé peut toujours entraîner la mort des deux côtés. Pour tenter de réduire la résistance autochtone, le gouverneur García Hurtado de Mendonza a ordonné à tous les prisonniers de se couper la main et le nez. Les dirigeants, comme notre célèbre Indien, perdraient également l’autre main.

Les récits de l'épisode indiquent que Galvarino n'a montré aucun signe de douleur pendant les amputations et qu'il a quand même demandé au bourreau de le tuer. La demande a été refusée et il s’agit peut-être de la plus grande erreur des assaillants.

L'idée étant d'envoyer un message, les guerriers ont été libérés et envoyés à Caupolicán, le général du peuple Mapuche. En dépit de la situation dans laquelle ils sont rentrés, notre héros a encouragé son commandant à poursuivre la bataille, car il ne valait pas la peine de vivre sous la domination espagnole.

En récompense de son courage, il a été nommé chef de la prochaine attaque. Bien qu'il n'ait plus ses mains, il attacha deux couteaux à ce qui restait de ses bras, s'adaptant pour se battre de cette façon.

La bataille finale

Moins d'un mois après sa capture, Galvarino était déjà de nouveau en guerre. À la bataille de Millarapue, environ 3 000 guerriers Mapuches affrontent 1 500 Espagnols; leur plan était de tendre une embuscade à un camp dont l'emplacement est connu.

Malgré le grand avantage numérique, les indigènes n’ont pas attaqué au meilleur moment. En outre, des patrouilles ennemies surveillaient l'endroit; ils ont réussi à alerter leurs camarades, qui ont répliqué avec leurs arcs à longue portée et leurs armures de fer.

Selon Jerónimo de Vivar, Galvarino aurait mis les lames à la place des mains des mapuches contre le camp en criant des slogans. Mais malgré les encouragements du brave guerrier, tous les Indiens furent capturés ou tués au combat, tandis que les Espagnols ne perdaient que quelques chevaux.

Cette fois, le chef indigène a été condamné à mort par le gouverneur, mais il existe plusieurs versions de la procédure. Selon certains documents, il a été jeté pour être dévoré par des chiens. d'autres rapports disent qu'il s'est suicidé afin que sa fin ne soit pas attribuée au commandant d'invasion.

Malgré les pertes et le grand nombre de pertes, les Mapuches subsistent encore dans la région, ce qui montre que les sacrifices consentis par leurs ancêtres ont longtemps préservé leur culture.