Rencontrez la petite fille qui a inspiré “Alice au pays des merveilles”

Avez-vous vu la petite fille de l'image ci-dessus? La fille s'appelait Alice Liddell et c'est elle qui a inspiré le célèbre écrivain britannique Lewis Carroll à écrire «Alice au pays des merveilles» en 1865, ainsi que sa suite «Alice de l'autre côté du miroir et Ce qu'elle a trouvé Il ”en 1871.

Incidemment, au cas où vous ne le sauriez pas, Lewis Carroll était le pseudonyme du britannique Charles Lutwidge Dodgson, poète, romancier, designer, photographe, mathématicien, auteur de nouvelles, fabuliste et révérend Anglican qui a créé les étranges histoires impliquant Alice.

Alice Liddell (National Portrait Gallery, Londres et musée national des médias)

Mais revenant à la vraie Alice, qui a inspiré la création du personnage, elle était la fille de Harry Liddell, un homme qui est devenu un ami proche de Carroll après que sa famille et lui-même se soient installés de Londres à Oxford au milieu du XIXe siècle. Liddell est devenu doyen de Christ Church à l'Université d'Oxford.

Histoire folle

L'histoire de terriers de lapin, de chapeaux fous et de thés délirants a commencé à prendre forme un après-midi de juillet 1862, lorsque Carroll a reçu pour tâche de divertir trois des filles de Harry - Edith, 8 ans, Alice, 10 ans et Lorina, 13 ans - alors que tout le monde prenait une excursion en bateau qui serait suivie d'un pique-nique sur la rive de la Tamise.

Alice avec les soeurs Edith et Lorina (National Portrait Gallery, Londres et le National Media Museum)

Carroll a appelé le protagoniste de l'histoire d'Alice - et la petite fille a tellement aimé l'intrigue fantastique qu'elle a demandé au fabuliste d'écrire l'histoire pour elle. Le révérend créateur obéit et, environ deux ans plus tard, envoya à la jeune fille un manuscrit plein d'illustrations qu'il avait lui-même créé et intitulé "Alice Under the Earth".

(National Portrait Gallery, Londres et le National Media Museum)

Carroll décida plus tard de publier le conte et, après quelques modifications, le texte devint le livre que tout le monde connaît. Le titre connut un énorme succès et se vendit à plus de 180 000 exemplaires tandis que Carroll était encore en vie. Au fil du temps, «Alice au pays des merveilles» a été traduit dans plus de 120 langues et plus de 100 éditions ont été publiées en anglais seulement.

Alice

La petite fille qui a inspiré Carroll - ou Dodgson - est née en 1852 et avait près de trois ans lorsque le révérend la rencontra pour la première fois. Il photographiait la cathédrale d'Oxford et avait vu Alice jouer avec ses sœurs à l'extérieur du temple. Les filles se sont vite intéressées à ce que faisait Carroll.

(National Portrait Gallery, Londres et le National Media Museum)

Harry Liddell, le père des filles, s'intéressait vivement à la photographie - un art nouveau à l'époque - invita bientôt Carroll à cliquer avec sa famille. Alice, comme vous l'avez peut-être remarqué, était sa préférée et elle posa même pour lui d'innombrables occasions. Les photos illustrant cette histoire, par exemple, ont toutes été enregistrées par Dodgson. Avez-vous trouvé cet intérêt un peu bizarre?

(National Portrait Gallery, Londres et le National Media Museum)

Il existe de nombreuses allusions au fait que Carroll est tombé amoureux de sa muse inspirante et qu'il s'intéressait particulièrement aux petites filles en liberté. Cependant, selon leurs biographes, rien ne prouve que leur obsession ait jamais cessé avec l'un d'eux.

(National Portrait Gallery, Londres et le National Media Museum)

Dans le cas d'Alice, les contacts entre elle et Carroll ont commencé à diminuer peu de temps après la publication du livre. Enfin, la jeune fille inspirante a épousé un homme appelé Reginald Hargreaves, qui a adopté son nom de famille et qui a eu trois enfants. Il est décédé en 1934 à l'âge de 82 ans.