Comment le cerveau perçoit-il le passage du temps?
Il vous est arrivé que vous soyez occupé par quelque chose et quand vous réalisez que cela fait une heure, mais avez-vous toujours le sentiment que cela ne dure que quelques minutes? En fait, ce sont ces petites distorsions dans la façon dont nous percevons le temps qui nous rendent toujours en retard ou en courant.
Selon Annalee Newitz de io9, c'est parce que notre cerveau est le pire outil sur lequel nous pouvons compter pour mesurer le temps. Newitz, qui vit tard, a décidé de faire des recherches et de parler à des neuroscientifiques pour comprendre pourquoi.
Temps objectif x temps relatif
Lorsque nous regardons les minutes défiler sur une horloge, nous percevons objectivement le temps, avec des secondes qui s’ajoutent aux minutes, des minutes qui ajoutent des heures, et ainsi de suite. Cependant, notre cerveau perçoit relativement le temps, mesurant son passage en fonction de nos horloges biologiques.
Nous nous promenons donc avec une perception subjective du temps lorsque, en termes réels, le temps passe objectivement. Selon Newitz, les scientifiques pensent que le cerveau mesure le temps sous forme d'impulsions, une espèce de points qui s'accumulent et sont stockés dans notre mémoire sous forme d'intervalles de temps.
Il se trouve que de nombreux facteurs - tels que la consommation de drogue, notre "kick" ou même l'attention que nous portons à quelque chose - peuvent influencer notre perception du temps en l'accélérant ou en le ralentissant.
Ainsi, lorsque notre cerveau a besoin d'estimer le temps que nous allons consacrer à une tâche donnée, il choisit au hasard l'un des nombreux souvenirs liés à l'action. Ce choix est généralement relativement précis. Dans le cas contraire, cependant, nous perdons la notion du temps.
Plus d'une chose à la fois
Selon les neuroscientifiques, nous avons tous au moins deux horloges biologiques, l'une basée sur nos expériences - comme expliqué ci-dessus - et l'autre sur le rythme circadien, cette petite horloge qui indique l'heure à laquelle nous dormons, nous mangeons ou nous réveillons. . Incidemment, c’est la plus importante de toutes nos horloges biologiques et elle est présente dans la grande majorité des êtres vivants.
Par conséquent, nous sommes en mesure de contrôler plusieurs horloges internes en même temps - vous, le lecteur, contrôlez au moins trois d’entre elles: la circadienne, une calculant le temps qu’il vous faudra pour lire cet article et une troisième, estimant la durée restante. votre prochain repas, par exemple - un pour chaque action que nous effectuons.
De plus, ces nombreuses petites montres font partie des mêmes réseaux de neurones qui nous aident à coordonner et à planifier nos mouvements physiques, c'est-à-dire que notre capacité à percevoir le temps et à réagir à différentes activités est étroitement liée.
Prenez un café et regardez le temps passer
Comme mentionné précédemment, certaines substances peuvent également influer sur la façon dont nous percevons le passage du temps, en interférant avec la façon dont le cerveau accède aux souvenirs lorsqu'il s'agit d'estimer le temps. Ainsi, lorsque nous buvons beaucoup de café, par exemple, qui est un stimulant, nous percevons que le temps s'écoule plus rapidement.
Cela nous permet de stocker des souvenirs plus rapidement et de nous rappeler plus facilement des choses. Au contraire, les substances apaisantes ralentissent notre cerveau, nous font percevoir le temps qui passe plus lentement et stockent moins de souvenirs.
Pourquoi perdons-nous la notion du temps en fonction de ce que nous faisons?
Selon les neuroscientifiques, lorsque nous sommes impliqués dans quelque chose qui nécessite toute notre attention - un film passionnant, un rendez-vous romantique ou un article intéressant, par exemple - nous avons le sentiment que le temps passe, justement parce que nous n'en sommes pas conscients.
Cependant, si vous ne voulez plus jamais perdre le temps, la solution est simple: il suffit d'ajouter à votre collection de montres internes une montre spécialement conçue à cet effet, à savoir la bonne vieille horloge à objectifs.
Que ce soit un poignet, un mur ou même un programme informatique, il peut vous donner l'heure exacte et aider votre cerveau à corriger les petites distorsions que nous créons en estimant combien de temps nous allons passer à faire quoi.
Sources: PLoS One, io9 et Université de Münster
* Initialement posté le 31/05/2012 .
***
Connaissez-vous la newsletter Mega Curioso? Chaque semaine, nous produisons un contenu exclusif pour les amateurs des plus grandes curiosités et bizarres de ce grand monde! Enregistrez votre email et ne manquez pas cette façon de rester en contact!
Recommandé
