La colonisation de Mars: la reproduction interplanétaire inquiète les scientifiques

Des scientifiques de différentes régions du monde ont débattu de la possibilité de coloniser Mars depuis un certain temps et plusieurs projets dans ce sens prennent cette alternative très au sérieux. Cependant, si l’idée est vraiment de peupler la planète rouge, cela signifie que les courageux Pathfinders qui y iront devront se reproduire, bien sûr.

Selon un article publié par Space.com, trois scientifiques ont étudié les risques de radiation auxquels les astronautes seraient exposés lors de leur voyage vers Mars, et ont prévenu que toute grossesse éventuelle devrait être évitée. Selon l’étude, les particules d’énergie qui bombardent l’engin spatial poseraient certainement plusieurs problèmes aux foetus, ce qui rendrait difficile l’établissement d’une colonie sur la planète rouge.

Rayonnement galactique

Les orages solaires sont l’une des sources de rayonnement qui libèrent des protons énergétiques dans l’univers. L'intensité de l'action de ces particules peut être réduite par certaines adaptations dans les navires, qui devront être revêtus de quelques centimètres d'un matériau spécifique pour cela. Cependant, il existe une autre source plus dangereuse et difficile à contourner: les rayons cosmiques d'origine galactique.

Ces particules sont extrêmement pénétrantes et passeraient sans à-coup à travers la gaine métallique de la sonde. Comme l'ont expliqué des scientifiques, les cellules se divisent et se différencient très rapidement au cours de la grossesse, et les rayonnements ionisants peuvent endommager les gènes qui contrôlent le développement des embryons et le fonctionnement de toutes les cellules du corps.

Ainsi, l'exposition à ce type de rayonnement peut affecter les œufs du fœtus d'une fille, les rendant ainsi stériles, endommageant l'ADN du bébé et provoquant diverses mutations. Les scientifiques ont également averti que l'exposition du fœtus à des particules pourrait entraîner un retard mental grave et d'autres problèmes de développement intellectuel.

Et ce ne sont pas seulement les embryons qui sont à risque, car les radiations peuvent également endommager et même détruire les spermatozoïdes, stériliser les colonisateurs masculins ou causer de graves problèmes à la progéniture future. Cependant, si les systèmes de reproduction sont capables de suivre le trajet sans changement, une fois sur la planète rouge, la situation s’améliore considérablement.

Option de logement neuf

L'atmosphère de Mars serait capable d'absorber ou de diminuer une grande partie des radiations atteignant la planète, et les colons pourraient créer des abris avec une couche supplémentaire de protection. Dans ce cas, les scientifiques suggèrent l’utilisation du régolite - qui couvre le sol martien - ou que des colonies soient installées à Phobos, la plus grande et la plus proche des lunes de la planète rouge.

En fait, les chercheurs ont souligné le Stickney Crater de Phobos comme une bonne option, car il fait face à Mars et possède de hauts "murs" qui serviraient de protection naturelle aux colons. En outre, le satellite est positionné de manière à ce que la planète bloque une grande partie des rayons cosmiques atteignant le cratère, ce qui, combiné aux conditions qui y règnent, pourrait réduire de 90% l’arrivée de particules dans certaines parties de la colonie.

Les scientifiques admettent que la faible densité à Phobos peut poser certains problèmes, mais si l’intention est d’établir une colonie sur un sol extraterrestre, la question de la reproduction doit être sérieusement envisagée.