Les serpents sont apparus il y a 170 millions d'années, selon une étude
En analysant les fossiles de quatre serpents préhistoriques, les scientifiques ont découvert qu'ils avaient entre 140 et 167 millions d'années. Cela montre que l'apparition de ces reptiles a eu lieu au moins 70 millions d'années plus tôt que les données précédentes.
La recherche, publiée mardi 27 dans la revue Nature Communications, change complètement la perspective des études sur l'origine et l'évolution des serpents, selon les auteurs. Jusqu'à présent, il n'y avait que des preuves de leur apparition sur Terre il y a environ 100 millions d'années.
Selon l'auteur principal de l'étude, Michael Caldwell de l'Université de l'Alberta (Canada), l'étude indique que l'évolution des serpents est plus complexe qu'on ne le pensait auparavant. Malgré la découverte, il reste encore beaucoup à faire, car aucun fossile n’a été découvert entre 100 et 140 millions d’années.
Selon Caldwell, les scientifiques avaient imaginé que les serpents existaient depuis plus de 100 millions d'années, mais l'absence de fossiles donnait l'impression qu'ils étaient apparus soudainement à cette époque.
Selon les auteurs, l'étude montre qu'il y a déjà 167 millions et 100 millions d'années, les serpents ancestraux se différenciaient déjà en espèces distinctes et se développaient sous des formes similaires à celles des serpents de mer qui vivaient entre 90 et 100 millions d'années. il y a - jusqu'à présent considéré comme le plus ancien.
Les serpents de mer avaient de petites pattes arrières développées. "Il semble que les serpents ancestraux avaient aussi des jambes. Mais les caractéristiques de la tête sont similaires à celles des serpents modernes. Cela suggère que l'évolution des têtes a eu lieu avant que les serpents aient perdu leurs pattes."
Eophis underwoodi, découvert près de Kirtlington, dans le sud de l'Angleterre, est le serpent de l'étude, âgé de 167 millions d'années. Selon Caldwell, les recherches indiquent qu'il existe des serpents encore plus âgés qu'elle.
L'information provient du journal O Estado de S. Paulo.
Par Fábio de Caastro - Sao Paulo
Via InAbstract
