Les scientifiques récoltent les premiers légumes antarctiques

Les scientifiques ont réussi à planter et à récolter le premier lot de légumes cultivés en Antarctique. Selon l'Associated Press, les légumes ont été cultivés dans une serre sans utilisation de terre, de soleil ou de pesticides.

La plantation a été réalisée par des chercheurs de la station allemande Neumayer Station III et fait partie d'un projet visant à aider les astronautes à produire de la nourriture sur d'autres planètes.

Bonne récolte

"C'était spécial d'avoir la première salade fraîche de l'Antarctique. C'était comme si nous avions tout récolté dans le jardin", a déclaré le directeur de la station, Bernhard Gropp, dans un communiqué de presse.

Au total, les scientifiques ont récolté 3, 6 kg de feuilles vertes, 18 concombres et 70 radis dans une serre à la fine pointe de la technologie, tandis que les températures avaient baissé de moins 20 degrés Celsius sur le continent glacé.

La serre défie l'hiver antarctique avec une technologie de pointe: les tuyaux fournissent l'eau nécessaire, l'éclairage est fabriqué sur mesure et les filtres maintiennent la qualité de l'air pour favoriser la croissance des plantes.

Production extrême

Les grands réservoirs d’eau installés au sol sont remplis de glace fondue, filtrée et purifiée. Ensuite, une «solution nutritive spéciale» est ajoutée et le mélange est automatiquement pulvérisé sur les plantes toutes les 10 minutes, selon un processus aéroponique.

En ce qui concerne le système d’oxygénation, l’équipe a reçu d’Allemagne des bouteilles de dioxyde de carbone afin de fournir l’air idéal aux usines. L'air est ensuite filtré à travers un système de rayonnement ultraviolet en boucle fermée à bord de la Station spatiale internationale (ISS).

En parlant d'ISS, la NASA a mené des expériences similaires à l'intérieur. Cependant, selon Daniel Schubert du Centre aérospatial allemand, les objectifs des projets sont légèrement différents: en Antarctique, les chercheurs ont pour objectif de produire une vaste gamme de légumes pouvant être cultivés un jour sur Mars ou sur la Lune.