La bibliothèque dont nous allons parler s’appelle Joanina. Elle est située à l’Université de Coimbra, au Portugal. Elle a été fondée au XVIIIe siècle par le roi portugais João V. En plus de son magnifique monument, il revêt une grande importance historique. et parmi les plus belles bibliothèques du monde, il abrite une collection d'environ 70 000 volumes, parmi lesquels se trouve une collection d'œuvres littéraires rares, certaines datant des XVIIIe et XIXe siècles.

(Wikimedia Commons / Alvesgaspar)

Et savez-vous qui garantit l’intégrité des livres les plus rares et les plus anciens hébergés par l’institution? Alors, ne pensez-vous pas qu'il s'agit d'une équipe de restaurateurs, de scientifiques, d'un système de préservation ultra-moderne ou même de gardes de sécurité armés! La bibliothèque Joanina a une équipe de chauves-souris qui vivent à l'intérieur du bâtiment et qui sortent chaque nuit pour fournir leur "service" vital.

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Selon Julie H. Case de Smithsonian.com, la bibliothèque entretient une colonie de chauves-souris mangeuses d’insectes et de punaises qui, si ce n’était pour elles et leur appétit vorace, proliféreraient dans les livres du bâtiment et pourraient éventuellement dévorer et manger. contribuant à la détérioration des volumes.

(Smithsonian.com/Julie H. Case)

Au fait, après le «dîner», les chauves-souris sortent par les fenêtres de la bibliothèque et volent chercher de l'eau. Par conséquent, ils étanchent leur soif et retournent à la sécurité - et pour assurer la sécurité! - du bâtiment. La chose intéressante est que les chauves-souris ne se soucient pas des livres et ne font donc aucun mal aux volumes. Et comme ce sont des animaux nocturnes, ils ne dérangent pas non plus les humains qui visitent la bibliothèque pendant la journée.

(Smithsonian.com/Julie H. Case)

Fondamentalement, les chauves-souris ont pour fonction importante de maintenir les parasites à l'écart des livres et, selon des documents historiques, elles ont battu des ailes dans les coffres et les étagères de la bibliothèque depuis le début du 19ème siècle.

(Wikimedia Commons / Trishhhh)

Le seul travail - pour ainsi dire - que les chauves-souris confient au personnel d’entretien de Joanina, c’est que, après avoir mangé, les animaux domestiques font caca, évidemment. Il faut donc couvrir les tables tous les soirs et nettoyer le sol tous les matins. Mais c’est une tâche à accomplir de toute façon (même s’il est moins prudent) et, au final, la présence de chauves-souris est plus que bienvenue.

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