Baobab: Pourquoi ces arbres africains ont-ils un tronc aussi grand?

Si vous êtes fan du Petit Prince, le personnage adorable créé par Antoine de Saint-Exupéry, vous vous souvenez certainement du drame du baobab, de ces énormes arbres qui menaçaient la petite planète fictive du garçon. Parce que ces plantes existent vraiment et sont très grandes, elles peuvent atteindre 25 mètres de hauteur.

Les baobabs sont originaires de Madagascar, des savanes d'Afrique, d'Inde et d'Australie, et se propagent principalement le long de l'équateur. Ces arbres peuvent vivre des milliers d'années et si vous les regardez de près, vous constaterez qu'ils semblent avoir été plantés à l'envers. Cela est dû à l’apparence de ses branches en forme de racine qui restent normalement sans feuilles pendant neuf mois de l’année.

Tronc incroyable

Source de l'image: Lecture / Baomix

La caractéristique la plus remarquable des baobabs est leur extraordinaire tronc, pouvant mesurer jusqu'à 20 mètres de diamètre! Et ces structures ne sont pas énormes par hasard: pendant les mois pluvieux, de l’eau est stockée à l’intérieur du coffre, creux et résistant au feu, pour faire face aux mois secs suivants, et des traces de baobabs ont été enregistrées. pour stocker jusqu'à 100 000 litres de liquide.

En fait, grâce à ces particularités des rondins, il n’est pas rare que des gens s’installent à l’intérieur, et beaucoup sont même utilisés comme bars, sanctuaires, arrêts de bus et même comme prison. Mais en plus de fournir un abri et de servir de réservoir d’eau, on peut tout apprécier dans les baobabs. L'écorce de l'arbre, par exemple, est utilisée dans la fabrication de tissus et de cordages, et les feuilles ont des propriétés médicinales et sont utilisées comme épice.

Mille utilisations

Source de l'image: Reproduction / Wikipedia

Les baobabs produisent également des fruits - le mukua - qui ressemblent à de grandes noix de coco vertes contenant des graines. Cette "miette" est séchée et recouverte d'une sorte de poudre douce-amère, et cette substance est incroyablement nutritive. Des analyses ont montré que la poudre contenait cinq fois plus de potassium que les bananes, trois fois plus de calcium que le lait, six fois plus de vitamine C que les oranges et trois fois plus d'antioxydants que les bleuets.

Source de l'image: Reproduction / Wikipedia

À partir des graines, il est possible d'extraire une huile riche en vitamines A et F, ainsi que des acides gras oméga 3, 6 et 9, qui s'avèrent très bénéfiques pour la peau, étant même utilisés dans le traitement de diverses affections cutanées telles que le psoriasis et l'eczéma. Les feuilles, à leur tour, sont riches en bêta-carotène, qui est transformé par le corps en vitamine A, et une poudre obtenue à partir de celles-ci est utilisée pour traiter l'asthme, la diarrhée, l'anémie et les rhumatismes.

D'autres produits obtenus à partir de baobab sont également utilisés pour traiter la fièvre, le paludisme, la rougeole, la varicelle et les problèmes digestifs. Ici au Brésil, il y a quelques spécimens de cet arbre sensationnel, et l'un d'entre eux, situé dans le village de Nossa Senhora do Ó, Pernambuco, a plus de 350 ans et possède un tronc de plus de 15 mètres de diamètre. Le plus grand spécimen du pays se trouve à Rio de Janeiro, mesurant 25 mètres de haut.

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Et vous, lecteur, saviez que les baobabs avaient tant d'utilisations? Avez-vous déjà vu l'un de ces arbres étonnants quelque part? Connaissez-vous d'autres caractéristiques de ces plantes qui n'étaient pas mentionnées dans l'article? Assurez-vous de nous le dire dans les commentaires!