L’hémisphère nord de la planète vit actuellement son hiver et la côte est des États-Unis semble recevoir toute la fureur de ce que certains appellent déjà «le blizzard de 2016». Des avertissements météorologiques ont été émis depuis la semaine dernière, avertissant les habitants de la région de se préparer à un froid intense, à de fortes chutes de neige et éventuellement à des pannes de courant.

Des alertes Blizzard sont en place de la région métropolitaine de Washington DC à New York, couvrant plus de 360 ​​km. La quantité totale de neige attendue entre hier (22) et dimanche (24) devrait permettre de battre des records dans plusieurs villes de cette région. Le temps ne devrait que s'améliorer un peu demain matin.

Les météorologues ne s’intéressent pas seulement à la neige, mais aussi aux vents forts qui soufflent les flocons gelés et rendent la visibilité sur les routes pratiquement nulle, ce qui augmente considérablement les risques d’accident. En outre, la situation dans son ensemble a également coïncidé avec une pleine lune, ce qui a provoqué une montée des marées dans les régions côtières, qui peuvent être victimes de violentes gueules de bois et d'inondations en raison de l'intensité du vent.

Graphique montrant les chutes de neige prévues ce week-end aux États-Unis; plus le jaune est proche, plus la quantité attendue est élevée - Image: NWS EED

En Caroline du Nord et en Caroline du Sud, le problème est différent mais tout aussi complexe. L'air plus chaud de la région sud du blizzard à basse pression fait fondre une partie de la neige avant de heurter le sol, provoquant une chute de neige. Cela se transforme en boue partiellement gelée quand il s'accumule sur le sol ou dans de gros glaçons sur toute structure. Des dégâts importants sont déjà attendus des arbres et des réseaux électriques dans plusieurs villes de ces États.

La plus grande quantité de neige accumulée à ce jour jamais enregistrée à Washington DC s'est produite en janvier 1922, quand environ 20 centimètres de neige ont recouvert les rues, les maisons et autres bâtiments de la capitale américaine. Les prévisions météorologiques concernant le blizzard qui frappe actuellement la côte est des États-Unis indiquent qu'il est très probable que ce record soit enfin battu si le temps le permet.

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