American conclut une montée de 457 mètres sans équipement

Pouvez-vous voir un homme dans l'image ci-dessus? Il s'appelle Alexander Honnold et est un alpiniste professionnel né en Californie, aux États-Unis. Sur la photo, Honnold apparaît à mi-parcours de sa montée sur la digue «El Sendero Luminoso» au Mexique le 15 janvier 2014.

Reconnu pour ses défis meurtriers, le grimpeur américain a été le premier à s’attaquer aux 457 mètres de roche en terrain libre, une pratique dans laquelle il est le plus reconnu. Il a achevé l'ascension en trois heures. Les autres alpinistes utilisant un équipement prenant généralement deux jours. La précision des mouvements, la force du corps et la concentration du professionnel sont des facteurs qui sont visibles dans ce court enregistrement qui a été publié cette semaine en partenariat avec The North Face.

La pratique de Honnold s'appelle free solo car elle se fait individuellement et sans l'aide d'un équipement de sécurité. C'est vrai! Les pratiquants de ce type d'escalade grimpent sans gants, casques, cordes ni mousquetons, ce qui peut leur garantir de l'aide en cas d'imprévu. Dans le cas de Honnold, il ne fait face aux murs qu'avec des chaussures spéciales (avec des pointes en caoutchouc et des semelles en caoutchouc pour une meilleure adhérence) et de la poussière de craie (pour réduire la transpiration des mains et augmenter l'adhérence).

Mais ce n'est pas la plus grande réussite de Honnold. En plus d’escalader de grandes falaises en quelques heures, son record de vitesse est l’escalade «The Nose» située dans la vallée de Yosemite, qui a atteint 880 mètres en 2 heures et 23 minutes.

Bien sûr, Honnold n'est pas devenu un expert de ce mode du jour au lendemain. Le grimpeur dit qu'il a commencé à s'entraîner pour la première fois en 10 ans et qu'il ne s'est pas arrêté depuis. Pour acquérir toute l'expérience et la concentration nécessaires pour faire face à ce type de défi, il a passé sept ans à s'entraîner trois heures par jour sur des murs d'escalade artificiels jusqu'à ce qu'il perde sa peur et apprenne toutes les techniques.

Ses réalisations sont tellement admirables qu’une émission de télévision américaine a produit en 2011 un mini-documentaire - qui a déjà été vu par plus de 1, 5 million de personnes - qui raconte l’histoire d’Alex Honnold, une interview du professionnel, montre certains de ses réussit et suit de près son ascension sur Sentinel Rock, un défi de 182 mètres de haut qu’il termine avec une expérience et un professionnalisme qui mettent sa vie en danger, mais montre de l’amour pour ce qu’il fait dans chacune de ses démarches.