L'histoire du tueur en série Smiley Face

Patrick Jane, le personnage de Simon Baker dans la série The Mentalist, est un détective qui a parmi les karmas de sa vie un voyou qui commet des meurtres obscurs et qui laisse toujours une signature: un visage souriant comme celui-ci:

Comme pour soulager la gravité de ses crimes, il utilise son visage souriant pour montrer à chacun sa capacité à faire preuve de sympathie. Et aussi morbide que cette allusion puisse paraître, elle n’est pas propre à la fiction.

Entre 1997 et 2008, plus de 40 hommes ont été retrouvés morts dans des rivières et des lacs dans plus de 25 villes de 11 États américains. Près de chacun des endroits où les hommes morts avaient disparu, un smiley sur le mur.

Comme dans The Mentalist, le sourire était la signature d'un tueur en série . C'est du moins la théorie de deux détectives - Kevin Gannon et Anthony Duarte - qui ont tout investi dans une entreprise privée après avoir travaillé ensemble au sein du département de police de New York.

Le premier crime qu'ils attribuent à Smiley Face Killer est la mort de Patrick McNeill, un étudiant new-yorkais de 21 ans qui a disparu le 16 février 1997 après avoir quitté un bar à Manhattan. Il a été retrouvé dans une rivière près de Brooklyn le 7 avril.

À côté du bar The Dapper Dog, où le jeune homme a été vu pour la dernière fois, il était là: le petit sourire peint au mur. Bien que la mort ait semblé accidentelle, le policier responsable n'a pas été convaincu par la justification et rien ne lui a arraché le crime les années suivantes. En 2001, quand il a pris sa retraite, les enquêtes indépendantes ont commencé.

Tout dans l'affaire McNeill indiquait un meurtre: son corps était dans une position incohérente suite à une noyade accidentelle, il avait des lacérations sur le corps qui indiquaient qu'il avait été ligoté et les policiers pensaient qu'il avait été drogué.

Ces conditions ont été partagées avec quatre autres crimes qui ont été commis dans le Minnesota et le Wisconsin en 2003, ce que des policiers ont découvert quelques années plus tard. C'est à ce moment-là qu'ils ont commencé à développer la théorie du Smiley Face Killer, en recherchant d'autres cas présentant des caractéristiques similaires dans d'autres États.

Discrédités par la police, cependant, deux enquêteurs ne sont pas allés très loin; et s'il y avait un tueur en série, Smiley Face, il est toujours dehors aujourd'hui.

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