La photo prise par le télescope Hubble qui a changé le cours de l'astronomie

L'année était 1995, lorsque l'équipe de l'astronome Robert Williams - qui a suivi les enregistrements du télescope spatial Hubble - a décidé de faire un pari risqué: positionner l'équipement vers une région du ciel apparemment vide près de la constellation de la Grande Ourse. Peu savaient-ils que cet exploit insolite changerait à jamais le cours de l'astronomie.

Mais auparavant, un problème majeur menaçait de compromettre la mission milliardaire: lors de son lancement en 1990, il avait été constaté que la lentille du télescope dans laquelle la NASA investissait des efforts et une grosse somme d’argent posait de graves problèmes la netteté des images capturées directement.

Il a fallu trois ans pour résoudre finalement le problème - ce qui a soulagé les astronomes de l'agence spatiale américaine. Néanmoins, il restait des défis à relever: pointer un télescope d'un milliard de dollars sur "rien" à cette époque était considéré comme audacieux, car les images pouvaient être trop floues ou trop sombres pour permettre un examen plus approfondi. Mais malgré les incertitudes et la crainte d'éventuelles défaillances, les astronomes ont gardé les lentilles de Hubble dirigées vers ce point du ciel pendant 10 jours.

Lorsque les images ont finalement été traitées, la surprise est venue: l'équipement avait capturé environ 3 000 galaxies qui n'avaient jamais été identifiées auparavant. En outre, cela a permis aux experts de mieux comprendre l'expansion de l'univers et de susciter l'intérêt du public pour ce projet coûteux.

Les résultats obtenus par le télescope Hubble ont immédiatement mis le feu à la communauté scientifique, et sa série d'images a été baptisée Hubble Deep Field.

Ci-dessous, vous pouvez voir une vidéo en anglais produite par Vox qui explique la révolution provoquée par un simple enregistrement qui a changé de façon inattendue la façon dont l'humanité regarde le ciel: