La Chine impériale et ses mystérieux anciens soldats d'argile

Qin Shi Huang a été reconnu comme le premier empereur dans l'unification de la Chine.
Au cours de ses années sur le trône, il a réussi à transformer l'empire comme personne ne l'avait fait auparavant. Qin a fait en sorte que tout son territoire utilise la même monnaie, utilise les mêmes unités de mesure et a commencé à construire la première version de la Grande Muraille de Chine. Il n’est donc pas étonnant qu’il joue un rôle très important dans l’histoire du pays.

Le mémorial

Afin de se souvenir de ses actes d’empereur et d’avoir une vie après la mort aussi grande que sa vie sur terre, il décida de commencer une œuvre qui durerait plus de 30 ans. Des milliers de familles ont été déplacées de toute la Chine afin que les meilleurs professionnels puissent travailler dans la nécropole idéalisée par Qin Shi Huang.

On estime que plus de 700 000 artisans ont travaillé à la construction de l'ensemble de la structure et de tout ce qui y était contenu. Cela comprenait des modèles de différentes régions et architectures chinoises, y compris des rivières en mercure afin que l'eau ne s'évapore jamais.

La découverte

Au cours des années 1970, des agriculteurs ont creusé un puits près du mont Li à Xiam. Au cours des fouilles, ils ont rencontré un guerrier en forme de terre cuite grandeur nature. En raison de petits artefacts trouvés dans le passé, les archéologues ont déjà suspecté que la tombe de l'empereur pourrait être située à proximité de cette zone. Lorsqu'ils ont été appelés pour inspecter la découverte, ils étaient certains d'avoir quelque chose d'unique entre leurs mains.

Un grand jalon dans l'histoire de la Chine

Au cours des fouilles, ils ont vite découvert que chaque guerrier d'argile était unique. Bien que les chercheurs aient constaté qu'il y avait un nombre limité de moules pour la tête, ils avaient apparemment été finis à la main. Par conséquent, les sourcils, les cheveux et les expressions de chaque guerrier ne se ressemblent jamais. En outre, il existait différents modèles de corps, de bras et de jambes, ce qui rendait l’assemblage de chaque guerrier très varié.

De nombreuses statues portaient également des armes royales qui ont même été retrouvées deux millénaires plus tard affûtées par un liquide utilisé pour préserver les lames.

Outre des soldats de rangs différents, des chevaux en terre cuite ont été découverts, ainsi que des matériaux divers sur d'autres objets, tels que des voitures de bronze avec des accents d'or et d'argent, dont un cocher.

Plus récemment, au fur et à mesure que les fouilles avançaient et se rapprochaient de la tombe de l'empereur, d'autres sculptures sculptées à la main ont été localisées. Parmi eux se trouvaient des statues de civils, d'artistes et de musiciens. On estime qu'il reste beaucoup à découvrir, car une grande partie de la nécropole est encore souterraine.

L'une des théories les plus largement acceptées à ce jour est que les statues en terre cuite ont été créées pour diminuer les sacrifices humains, ce qui est très courant lors des funérailles des grands leaders de l'époque. Les principaux soldats de l'empereur étaient généralement sacrifiés pour continuer leur service. Bien qu'il y ait des preuves de sacrifice humain dans le cas de Xiam, la majeure partie de l'armée était toujours composée de guerriers d'argile.

La plupart des guerriers de Xiam n'ont jamais quitté la nécropole en Chine, mais certaines pièces parcourent le monde et sont même allées au Brésil. En 2003, des guerriers, des chevaux et l'une des voitures ont été exposés dans le parc d'Ibirapuera Hollow pendant une courte période.