La belle et pétillante méduse qui digère ses victimes vivantes

Dans les profondeurs de nos océans se trouve une très belle petite créature au corps lumineux et fascinant. Peigne de méduse ou de carambole, cet animal marin est un cténophore doté de tentacules en forme de peigne, une caractéristique qui a donné lieu à l'un de ses noms.

En fait, malgré le fait que cela s'appelle, ce ne sont ni des méduses, ni des méduses. Ces créatures se déplacent en battant leurs "peignes", qui ne sont que des lignes composées de cils, qui brillent de manière hypnotique lorsqu'elles sont frappées par une lumière blanche.

Mais ne vous fiez pas à leur beauté: ces animaux sont de redoutables prédateurs d'attaques ultra-rapides, respirant toutes sortes de zooplancton, tels que les copépodes et autres petits crustacés, les digérant encore en vie.

Selon Steve Haddock du Bay Aquarium Research Institute de Monterey, le «spectacle de lumière laser» que vous voyez dans l'image ci-dessous est un heureux accident qui ne survient réellement que lorsque de la lumière artificielle de grande puissance est placée dessus. .

"Cela ne se produit probablement pas dans la nature. Et je ne pense pas que cela ait une signification écologique. C'est une sorte d'effet secondaire que nous créons en leur appliquant des lumières blanches", a déclaré Steve.

Ces créatures ont des tentacules qu’elles utilisent pour piéger leurs proies, mais au lieu d’avoir des capsules appelées nématocystes piquées, elles ont des cellules qui produisent une sécrétion collante qui pénètre dans leurs ennemis sans échapper et à une vitesse étonnante.

"J'utilise l'analogie de l'araignée, car les arachnides peuvent avoir une toile collante pour piéger leurs proies. Et les cténophores ont une gamme similaire de modes d'alimentation différents, selon les espèces", a expliqué Steve Haddock.