1. directement du soleil

Savez-vous d'où vient le nom hélium? Fait intéressant, il vient de "Helios", le dieu grec du soleil, et c’est précisément là, dans l’étoile centrale du système solaire, que les astronomes ont découvert l’élément chimique dans les années 1860.

Dieu Hélios

2. Gaz d'hélium et ballons

L'hélium est l'un des gaz les plus légers et les moins denses parmi tous les éléments chimiques (il est sept fois plus léger que l'air). Ceci est dû à la stabilité chimique et à ses très petits atomes. Ce sont ces caractéristiques qui font flotter les ballons remplis d’hélium.

L'hélium est 7 fois plus léger que l'air

3. La drôle de voix

Connaissez-vous cette drôle de voix qui se dégage lorsque quelqu'un inhale du gaz d'hélium? L'une des raisons est qu'il est beaucoup plus léger que l'air, ce qui augmente la vitesse de propagation de la voix. Lorsque la fréquence augmente également, la voix devient plus forte.

Soyez averti: bien que ce gaz ne soit pas toxique, il est très dangereux! En inhalant de l'hélium, vous coupez le flux d'oxygène vers votre cerveau, ce qui peut entraîner la mort!

C'est presque irrésistible

4. Pourquoi ce gaz est-il utilisé par les plongeurs?

Comme l'hélium est non toxique et peut être facilement comprimé, il est également utilisé par les plongeurs pour remplacer l'azote, qui représente environ 75% de l'air que nous respirons. La raison en est simple: soumis à des pressions élevées, comme lors de plongées plus profondes, l'azote peut provoquer la fameuse "intoxication profonde", à savoir la narcose à l'azote.

Cela se produit lorsque cet élément chimique est dissous dans les tissus de notre corps, ce qui retarde la transmission de l'influx nerveux par nos neurones. Dans ces conditions, le plongeur peut avoir des crises et mourir de noyade. Ainsi, la solution trouvée consistait à diluer le gaz oxygène en gaz hélium.

Visiter les poissons

5. L'hélium de la lune

La plupart des atomes d'hélium que nous connaissons sont composés de deux protons et de deux neutrons: ce sont de l'hélium-4. Cependant, il y a aussi l'isotope de l'hélium-3, considéré par beaucoup comme un puissant candidat pour le combustible idéal pour la production d'énergie de fusion.

Il n'y a qu'un petit détail: vous devez vous rendre sur la lune, où l'hélium-3 a été identifié en grande quantité.

À la recherche d'hélium-4

6. sauveteurs

L'hélium est également utilisé pour refroidir les aimants de superpuissance dans les machines à résonance. Ainsi, les médecins peuvent avoir une image détaillée des organes internes.

Cependant, avec la longue période nécessaire pour former de l'hélium dans la croûte terrestre, le prix de ce gaz a considérablement augmenté, ce qui rend nécessaire la mise au point d'un équipement médical utilisant moins d'hélium.

Résonance

7. L'hélium peut-il se terminer?

La formation d'hélium nécessite des milliers d'années, et les scientifiques soulignent qu'il s'agit d'une ressource non renouvelable difficile à trouver, à entretenir et impossible à recycler.

Récemment, un important champ de gaz à l'hélium a été découvert à Rukwa, en Tanzanie. On estime qu'il est plus grand que toutes les réserves d'hélium aux États-Unis.