Comme vous le savez peut-être, la ville italienne de Pompéi a été complètement détruite lorsque le mont Vésuve est entré en éruption il y a près de 2 000 ans, en l'an 79 après JC. On estime que lorsque le volcan a explosé, il dégageait 100 000 fois plus de chaleur que libéré par la bombe atomique d'Hiroshima - tuant des milliers de personnes - et enterrant la ville et ses habitants sous une épaisse couche de cendres et de roches.

Un des corps célèbres de Pompéi

Pompéi est resté oublié pendant environ 1 600 ans sous plus de 20 pieds de matériau jusqu'à la fin du XVIe siècle, lorsque l'architecte Domenico Fontana a découvert les ruines. Les fouilles sur le site ont commencé au 18ème siècle, mais ce n’est qu’en 1860, lorsque l’archéologue Giuseppe Fiorelli est devenu directeur des opérations, que les découvertes ont commencé à être correctement documentées.

Les corps se sont désintégrés laissant des cavités dans les cendres

En fait, c'est Fiorelli qui s'est rendu compte qu'il y avait des espaces entre les couches de cendres contenant des os humains et que ces cavités correspondaient aux vides laissés après la désintégration des cadavres. Vous voulez en savoir plus sur Pompéi et ses habitants? Alors consultez les curiosités que nous avons rassemblées pour vous ci-dessous:

1 - Plâtre et os

Comme nous venons de le dire, Fiorelli s'est rendu compte que les espaces contenant des os avaient été créés par les cadavres des anciens habitants de Pompéi. L'archéologue a ensuite développé la technique de recréation des victimes carbonisées en versant du plâtre dans ces "creux". Ainsi, contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, les corps que l'on peut voir aujourd'hui ne sont pas vraiment les corps des personnes décédées lors de l'éruption.

Les os ont été encapsulés par le plâtre

Une autre croyance répandue est que ces «mannequins» sont composés uniquement de plâtre. Cependant, lorsque ce matériau a été injecté dans les cavités - afin de préserver les victimes à titre de preuves archéologiques -, plusieurs d’entre elles contenaient encore des os et ont finalement été encapsulées.

2 - Positions des victimes

Lorsque les archéologues ont commencé à concevoir des modèles en plâtre, ils se sont rendus compte que beaucoup de victimes étaient dans une position fœtale - une position commune adoptée par les personnes décédées par asphyxie. Ainsi, l’une des théories initiales sur la façon dont les habitants de Pompéi ont péri est que beaucoup ont dû s’étouffer des gaz débordants qui ont frappé la ville lors de l’éruption.

Fin tragique

En outre, les archéologues ont fait valoir que de nombreux habitants qui avaient cherché refuge dans des maisons et des bâtiments avaient été écrasés lorsque ces structures se sont effondrées sous la pluie de roches et de cendres. Cependant, les chercheurs pensent de nos jours que la fin des victimes était en réalité beaucoup plus rapide - mais non moins dramatique!

Lorsque le Vésuve a éclaté, en plus de cendres et de rochers, la ville a été frappée par ce que les scientifiques appellent une "explosion pyroclastique", c'est-à-dire des rafales de gaz surchauffés qui, en plus de tuer les victimes, ont provoqué le pincement de leurs muscles. contracter instantanément en raison de la déshydratation extrême - d’où la position fœtale de beaucoup d’entre elles. Les fissures dans de nombreux os (éventuellement causées par la chaleur) corroborent cette théorie, de même que le fait que de nombreuses personnes ont été trouvées dans des postes plus occasionnels.

3 - Ville cosmopolite

Une autre découverte intéressante liée à Pompéi est que, contrairement à la croyance populaire, la population était très diverse. Un individu en particulier, nommé «Gaule celtique» en raison de sa grande stature et de la façon dont il était habillé à sa mort, en est un exemple.

Variété de population

En effet, on se demande depuis longtemps si cet homme serait un esclave, car l'empire romain avait asservi ses ennemis. Cependant, au cours du Ier siècle, Pompéi était un important centre commercial et des marchands de tout le bassin méditerranéen se rendirent dans la ville et s'y installèrent même.

L'analyse de l'ADN réalisée sur les os a révélé que Pompéi hébergeait des Gaulois, des Grecs et d'autres régions méditerranéennes, ce qui en faisait une ville très cosmopolite. En outre, la localité avait une communauté respectable de livrets, c'est-à-dire d'anciens esclaves qui avaient gagné leur liberté et y vivaient.

4 - La vie quotidienne dans l'Antiquité

Alors que les vestiges découverts à Pompéi ont révélé de nombreux aspects de la mortalité de la population, l'analyse a également permis aux scientifiques de découvrir de nombreuses choses fascinantes sur leur vie quotidienne. Les chercheurs ont conclu, par exemple, que les habitants étaient en moyenne plus grands que les Italiens vivant à Naples aujourd'hui.

Les habitants avaient des habitudes supersaudibles

Les archéologues ont également constaté que, si l’on croyait que les habitants du passé ne vivaient pas assez longtemps, il y avait un bon nombre de personnes âgées et d'âge moyen à Pompéi. En fait, l'enfance semblait être la phase la plus critique en raison de toutes les maladies pour lesquelles il n'existait aucun remède à l'époque.

Découvertes plus intéressantes sur la population de Pompéi: la plupart avaient d'excellentes habitudes alimentaires, avaient une vie physiquement active et des dents pratiquement parfaites et sans caries. Cela a du sens puisque les aliments transformés n’existaient pas à l’époque et que les régimes étaient riches en protéines, en fruits et en fibres - et sans sucre -, sans oublier que la proximité du volcan provoquait des niveaux de fluorures dans l’air et dans les plus hautes eaux.

5 - été ou automne?

Selon les rapports laissés par Pline le Jeune, l'éruption qui a détruit Pompéi aurait eu lieu en août 79, c'est-à-dire en plein été européen. Toutefois, après avoir examiné avec soin les victimes, les archéologues ont fait valoir que la tragédie causée par le mont Vésuve aurait pu se produire à la fin de l'automne de cette année fatidique.

La catastrophe peut avoir eu lieu à une date différente de celle documentée.

Les chercheurs sont parvenus à cette conclusion après avoir analysé les fibres de tissus découverts par les morts et découvert qu'elles étaient beaucoup plus épaisses et plus lourdes que celles que les gens utiliseraient pendant la chaleur estivale. Par conséquent, il est plus logique que l'éruption ait eu lieu plus tard dans l'année, pendant les mois les plus froids, plutôt qu'en août.

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